Хочу дать свой ответ на очень живой на сегодняшний день вопрос - стоит или не стоит идти учиться фотографии, и если да, то как понять, куда идти. Итак, для начала - моя однозначная позиция по этому вопросу. Можно ли научиться самому? Самому — можно. Стоит ли идти в фотошколу/фотовуз? Безусловно — стоит. А теперь поехали - подробно.

   Эффективное самообучение — удел единиц, с этим нужно смириться. Очень малый процент людей обладает высокой степенью самоорганизации вкупе с развитой интуицией и полным отсутствием тяги к самооправданию. У всех остальных самообучение либо превращается в графоманство — снимаю плохо, но лишь бы друзья хвалили — либо отнимает невероятное количество времени. Многие сдаются от такой нагрузки, и особенно жаль, что среди них есть способные. Обучение под грамотным руководством правильно распределяет нагрузку, выдает знания системно и дозировано, облегчает осознание своих удач и ошибок, фильтрует огромный поток информации извне: с сайтов, из книг, объясняя, что стоит брать за руководство, что нет. В конечном счете, экономит массу времени и сил, делая результат реальным и достижимым в течение ограниченного времени. Обучаясь самостоятельно, человек обрекает себя на блуждание в потемках на ощупь — он наворачивает круги, спотыкается, падает, мечется во все стороны. В этом случае вывезет только сочетание явного таланта и невероятной работоспособности. Каков процент таких людей от всех, интересующихся фотографией?.. А всем остальным, безусловно, нужен грамотный куратор. Но как этого куратора выбрать, если совершенно не разбираешься в нюансах, не можешь оценить грамотность формулировок в программе курса, не знаешь имен, не имеешь рекомендаций?

   Сейчас на рынке представлено такое количество фотошкол и курсов, что очень легко запутаться. А путаться нельзя ни в коем случае — ведь именно на первом этапе важно получить грамотные и действительно полезные знания и навыки, иначе можно себе испортить всю фотографическую жизнь. Поэтому я, пожалуй, расскажу именно про начальный уровень, дам несколько советов тем, кто только собирается попробовать себя в фотографии - как выбирать фотошколу.

1. Смотрите на объем программы и количество часов. 5-6 занятий для начинающих — это ничто, за это время невозможно набить руку, разобраться даже в самых простых темах. Если вы видите такую программу — скорее всего, вас там просто поразвлекают, преподаватель все сделает за вас, и выйдете вы оттуда, возможно, с хорошим настроением, но не со знаниями, которые позволят расти дальше. С другой стороны, очень длинный курс — более полутора месяцев без перерыва - тоже плохо. Вы ведь идете в совершенно новую сферу, на вас сразу свалится очень много новой информации, и через некоторое время наступит банальное «переедание». Мой рецепт — 12-16 занятий с регулярными практиками. И обязательной возможностью после периода самостоятельной работы прийти и на более продвинутый общий курс, и на профильные курсы по отдельным жанрам — то есть, наличие комплексного образования в несколько ступеней.

2. Если вас сразу запихивают в студию — это плохо. Студия — это конструктор, который фотограф должен собирать под каждую съемку сообразно своим идеям. Как вы будете ставить свет, если вам не показали, не рассказали, что это такое, какой он бывает, как манипулировать различными видами освещения? Студийным занятиям обязательно должны предшествовать натурные, на которых проводится вдумчивая работа с различным доступным светом и только затем можно идти имитировать его в студию. А как вы будете располагать предметы на фоне, если ничего не знаете о композиции? Да никак — если вас не вывели на натурную практику и не показали все эти законы на реальном, заполненном пространстве. Все это и свет, и кадр за вас построит преподаватель. А значит, самостоятельно после такой учебы вы вряд ли сможете работать. Для утешения неопытных было придумано словосочетание «студийные схемы». Но на самом деле, таких схем не существует — это как средняя температура по больнице, ни к чему не применимо в частном случае. Так что бойтесь подобных курсов.

3. Не охотьтесь за низкой ценой. Главное заблуждение — выбор творческого образования по ценовой характеристике. Посчитайте стоимость часа в каждом месте, осознайте, что в эту сумму входит не только оплата преподавателя, но и администрирование, аренда помещения, расходы на рекламу, налоги, да еще и прибыль. Если стоимость часа маняще низка — значит, все организационные расходы покрываются засчет низкой оплаты труда преподавателя. А хороший специалист не станет работать бесплатно или почти бесплатно. Особенно, когда у него, как и у вас, есть возможность выбрать себе школу с достойными условиями. Простая арифметика, но может спасти от некачественного обучения.

4. Не клюйте на подборки лучших работ и показательные выступления. Большинство фотошкол скрывают реальный процесс работы, и в альбомах вы видите только лучшие работы преподавателей, в самом «открытом» случае — лучшие работы студентов. А прийти и посмотреть на школу можно только в специально подготовленные дни открытых дверей и показательные мастерклассы. Все это ничего не говорит об истинном уровне качества. Обращайте внимание на те школы, в которых не боятся показывать рядовые работы студентов, например, в альбомах «Вконтакте», с разбором ошибок в открытую. Также выясните, можно ли прийти на произвольное занятие того курса, который вы хотите пройти, и посмотреть, как проходит процесс обучения. Если нельзя, если говорят "нет, вы лучше приходите к нам на день открытых дверей/в офис для беседы" - что-то тут не так.

5. Не введитесь на превосходные степени. Разумеется, все дают рекламу, и все стараются подать себя максимально привлекательно в этой рекламе. Но если люди на весь мир сообщают, что они лучшие, или что они гарантируют стопроцентный результат, что вы станете фотографом — это тревожные звоночки. На сегодняшний день нет никаких рейтингов по школам, никто не собирал эту статистику, так что невозможно оценить, кто лучший. И гарантировать вам, что вы станете фотографом, что будете шикарно снимать, тоже никто не может - это как раз вообще не зависит от курсов. Голословное утверждение — всегда обман. А если вас обманывают еще до знакомства - обманут и в процессе сотрудничества. 

6. Не поддавайтесь на обещания отличной атмосферы, тусовки, крутых съемок и красивых моделей. Вы идете не за этим. Главное, что вас должно интересовать - насколько серьезно, качественно и внимательно будут работать именно, лично с вами. Иначе вы просто побегаете следом за веселыми преподавателями и красивыми моделями, которые будут делать свои съемки за ваши деньги, пощелкаете у них из-за плеча - но знаний таким образом не получить. Даже если преподаватель что-то говорит в процессе, суета и перебор новых впечатлений сводят процесс обучения на нет. И теории, и практики должны быть строго дозированы и регламентированы, каждое задание, каждая съемка должны быть понятными, обоснованными и результативными - причем именно для вас, новичка, а не для тех, кто и так все умеет. И, конечно, после каждой практики _обязательно_ должен быть разбор отснятого материала с подробной критикой каждого студента. Если этого нет - можете сразу поставить крест на потраченных впустую деньгах и времени. Без обратной связи обучение мертво.

Надеюсь, это будет вам полезно. Ну и - творческих успехов!